Shaun Johnston. De naam zegt je misschien niet zo veel, maar hij is de acteur die de opa van de zusjes Amy en Lou speelt: Jack Bartlett. Wist je dat hij behoorlijk wat struggelde met verschillende banen tot hij doorbrak als acteur en in Heartland terecht kwam?
LEESWAARSCHUWING: Onderstaand artikel kan spoilers bevatten
In deze artikelenreeks belichten we meer achtergrondinformatie over de bekende spelers uit de populaire serie Heartland. Zo schreven we eerder over Amber Marshall die de rol van Amy Fleming speelt, Michelle Morgan die haar zus Lou vertolkt en Graham Wardle nam de rol van Ty Borden op zich. Shaun Johnston speelt de opa van de zussen.
Verschillende baantjes
John werd geboren in Canada en groeide op op een boerderij in Alberta. Hij speelde basketbal op de middelbare school, behaalde zijn diploma bedrijfskunde en werkte een tijdje bij de bank in Alberta. Toch was dit niet voor zijn gevoel het eindpunt.
Omdat hij interesse kreeg in een carrière als modefotograaf, verhuisde hij begin jaren tachtig naar Toronto. Daar worstelde hij een tijdje en vond uiteindelijk werk als catwalkmodel. Zo ontwikkelde hij zijn voorliefde voor optreden voor publiek en keerde terug naar Alberta om theater te studeren aan het Red Deer College.
Leven als acteur
Vervolgens behaalde hij zijn diploma aan de Universiteit van Alberta. Shaun speelde in verschillende films en series en won op een gegeven moment de Alberta Film & Television Award voor beste acteur met een lange carrière.
Talrijke film- en televisierollen volgden in zowel Canada als de VS, waaronder X-Files, DaVinci’s Inquest en de Emmy Award-winnende Bury My Heart at Wounded Knee.
Opa Jack in Heartland
In 2007 nam Shaun de rol van Jack Bartlett op zich en ontving een Gemini-nominatie voor zijn rol in het eerste seizoen van Heartland.
In een interview met de Canadese zender CBC zegt hij over zijn personage Jackson ‘Jack’ Bartlett: “Ik moest erg aan mijn stem werken voor deze rol. Ik heb een vrij hoge stem, maar de stem van het karakter Jack klinkt veel lager. Ik werkte aan mijn fysiek en verdiepte me ook in de achtergrond van het karakter.”
“Jack is een rodeotype dat een beetje een omlaaggevallen personage is. Dus daarom gaf ik hem ook een soort van strompelend loopje. Zodat ik dat doorleefde karakter van Jack kon laten zien.”
Verder vertelt Shaun dat hij in de serie op gesprek moest komen bij de makers: er zou hem iets ergs overkomen.
“Ik dacht meteen: ohneeeee, ze schrijven me uit de serie! Gelukkig hoefde ik me geen zorgen te maken.”
Wat er allemaal gebeurt met opa Jack? Dat kun je natuurlijk zien in Heartland! Kijk de serie hier!
Wil je meer weten en lezen over Heartland? Dat kun je hier allemaal zien!